καμήλα – Kamila

 Γένος αρτιοδάχτυλων θηλαστικών, που κατατάσσονται στην οικογένεια Καμηλίδες. Περιλαμβάνει τα είδη: Κάμηλος η βακτριανή και Κάμηλος η αραβική ή δρομάς (δρομάδα).  .  .

  

Η βακτριανή καμήλα έχει μήκος σώματος 3μ. Η ουρά της έχει μήκος 40-50 εκ. Το ύψος στους ώμους φτάνει τα 2μ. Στη ράχη έχει δύο ύβους (καμπούρες). Τα πόδια και ο λαιμός είναι μακριά. Οι βλεφαρίδες των ματιών είναι πυκνές. Τα αφτιά είναι κοντά και τριχωτά και τα ρουθούνια ανοιγοκλείνουν με ειδικούς μύες. Ο εξοπλισμός αυτός προστατεύει το ζώο από την άμμο της ερήμου. Στα γόνατα των μπροστινών ποδιών υπάρχουν εξογκώματα, για να μπορεί το ζώο να γονατίζει χωρίς να πληγώνεται. Τα πόδια καταλήγουν σε δύο δάχτυλα, ενώ το σώμα έχει πυκνό τρίχωμα με χρώμα καφέ. Ζει στην κεντρική Ασία.

Η αραβική καμήλα (δρομάς) είναι παρόμοια με τη βακτριανή, έχει όμως μία μόνο καμπούρα στη ράχη. Το τρίχωμά της είναι κοντύτερο και μαλακό και ως προς το χρώμα ποικίλλει από ανοιχτό καφέ ως γκριζόλευκο. Ζει στη βόρεια Αφρική και τη νοτιοδυτική Ασία.

Οι καμήλες ζουν σε άγρια κατάσταση σε μερικές περιοχές της ερήμου Γκόμπι. Τρώνε χόρτα και φύλλα δέντρων. Οι θηλυκές γεννούν 1-2 μικρά ύστερα από κυοφορία ενός χρόνου περίπου.

Οι καμήλες έπαιξαν στο παρελθόν σημαντικό ρόλο στη ζωή των λαών των στεπών και των ερημικών περιοχών. Η μεγάλη αντοχή τους στις συνθήκες της ερήμου τις καθιστούν τον πιο πολύτιμο σύντροφο του ανθρώπου σε περιοχές όπως η Αραβία και το Τουρκεστάν. Η σωματική τους διάπλαση είναι τέτοια που τους επιτρέπει να αντιμετωπίζουν εύκολα τις ανεμοθύελλες και τον καυτερό ήλιο. Οι βιολογικές τους λειτουργίες έχουν εξελιχθεί κατά τέτοιο τρόπο, που μπορούν να περνούν πολλές μέρες χωρίς νερό και τροφή. Παλιότερα πίστευαν πως οι καμήλες αποθήκευαν νερό στις καμπούρες τους. Αυτό όμως δεν είναι αλήθεια. Στις καμπούρες αποθηκεύουν λίπος. Σε δύσκολες συνθήκες διασπούν το λίπος και εξασφαλίζουν νερό και ενέργεια. Μπορούν να χάσουν σημαντικό μέρος του βάρους τους, χωρίς να πάθουν σημαντικές βλάβες. Επανακτούν πολύ γρήγορα, σε 2-3 μέρες, το βάρος που έχασαν.

Η όλη κατασκευή του σώματος της καμήλας της επιτρέπει να επιβιώνει στις δύσκολες συνθήκες της ερήμου.

Τα πέλματά τους δε βυθίζονται στην άμμο, αλλά λειτουργούν και ως θερμομονωτικά, δηλ. δεν καίγονται όταν η άμμος είναι καυτή.

Το λίπος είναι συγκεντρωμένο σε ένα σημείο στην καμπούρα της και έτσι αποβάλλει θερμότητα από όλη την επιφάνεια του σώματος.

Το τρίχωμά της λειτουργεί ως θερμομονωτικό απέναντι στη ζέστη αλλά και στο ψύχος. Δίκαια έχει χαρακτηριστεί «το πλοίο της ερήμου».

Το κρέας της τρώγεται, το γάλα της πίνεται και το δέρμα της χρησιμεύει για την κατασκευή ρούχων και σκηνών.

Επιμέλεια Άρθρου & Φωτογραφίας : Γεώργιος Λυμπερόπουλος